Información sobre drogas
Muchos jóvenes fuman, beben alcohol y prueban las drogas por diversión, curiosidad o para integrarse con sus amigos. Algunos buscan experimentar la sensación de estar intoxicados, mientras que otros lo hacen para evadir problemas y evitar enfrentar situaciones difíciles. Es más probable que los jóvenes prueben o consuman drogas y alcohol si están con amigos o familiares que también las usan. A los 16 años, aproximadamente la mitad de los jóvenes han probado alguna droga ilegal.
Las drogas más comúnmente utilizadas, fácilmente disponibles y altamente adictivas son el tabaco y el alcohol. Existen muchas otras drogas que también pueden generar adicción. El alcohol y el cannabis a veces se consideran drogas de «puerta de entrada» que pueden llevar al consumo de otras sustancias como la cocaína y la heroína.
Las drogas se clasifican en «legales» e «ilegales». Las drogas ilegales incluyen el cannabis (hachís), las anfetaminas (speed), el éxtasis, la cocaína y la heroína. Sin embargo, el uso de drogas «legales» como los cigarrillos, el alcohol, la gasolina o el pegamento no implica que sean seguras o que se permita su uso indebido. Simplemente significa que se pueden adquirir y vender para fines específicos y su uso está restringido a grupos de edad determinados.
Riesgos y peligros
Aquí hay algunos aspectos importantes que debes conocer:
- Mezclar drogas y alcohol es peligroso, ya que puede aumentar los efectos de ambas sustancias. Por ejemplo, el consumo de éxtasis y alcohol puede provocar deshidratación, coma e incluso la muerte.
- Compartir jeringuillas u otros utensilios para consumir drogas puede transmitir infecciones graves como la hepatitis o el VIH.
- Los accidentes, las discusiones y las peleas son más frecuentes después de beber o consumir drogas.
- El consumo de drogas puede provocar enfermedades mentales graves como la psicosis o la depresión, además de otros problemas de salud y sobredosis.
- Las drogas y el alcohol pueden tener efectos diferentes en diferentes personas, y en los jóvenes los efectos pueden ser impredecibles y potencialmente peligrosos.
- Incluso los medicamentos para dormir o los analgésicos pueden ser adictivos y perjudiciales si no se utilizan según las indicaciones de un médico.
- Los jóvenes son más propensos a tener relaciones sexuales sin protección cuando consumen drogas.
Es muy difícil determinar cuándo el consumo de drogas o alcohol se convierte en algo más que «habitual». La adicción se vuelve evidente cuando el joven pasa la mayor parte de su tiempo pensando, buscando o consumiendo drogas. Las drogas o el alcohol se convierten entonces en el centro de su vida, descuidando responsabilidades como el trabajo escolar o sus actividades de ocio como el baile o el fútbol.
Motivos por los que las personas consumen drogas
- Buscar placer o aumentar las sensaciones positivas.
- Liberarse temporalmente del estrés, la tensión o la ansiedad.
- Olvidar temporalmente los problemas y evitar o postergar las preocupaciones.
- Relajarse después de un día tenso de trabajo.
- Encajar con amigos.
- Buscar experiencias místicas o religiosas.
- Aliviar el dolor o los síntomas de alguna enfermedad.
Circuitos de recompensa de las drogas de abuso
Como se ha demostrado en estudios con ratones, el consumo de cocaína estimula el núcleo accumbens del cerebro, generando impulsos que se extienden por todo el sistema. El uso continuado de cocaína refuerza esta estimulación y la persona pierde la capacidad de experimentar placer o recompensa por vías o estímulos naturales.
¿Cómo saber si tu hijo está consumiendo drogas?
Detectar el consumo ocasional de drogas puede ser difícil. Sin embargo, si alguien está consumiendo drogas de manera regular, su comportamiento suele cambiar. Presta atención a señales como:
- Cambios de humor inexplicables.
- Comportamiento inusual.
- Pérdida de interés en la escuela o en los amigos.
- Pérdida inexplicada de dinero o ropa.
¿Qué pueden hacer los padres?
- Presta atención a las actividades de tu hijo, incluyendo las tareas escolares, sus amigos y sus pasatiempos.
- Infórmate sobre los efectos del alcohol y otras drogas.
- Escucha lo que tus hijos tienen que decir sobre el alcohol y las drogas, y habla con ellos sobre el tema.
- Anima a tus hijos a estar informados y a ser responsables en relación con las drogas y el alcohol.
- Conversa con los profesores y otros padres sobre las drogas y tus preocupaciones.
- Si tu hijo está consumiendo drogas, asegúrate de conocer los hechos y mantén la calma.
Recursos de ayuda en adicciones
Existen diferentes recursos y servicios de ayuda disponibles para tratar las adicciones:
- Programas de tratamiento ambulatorio en Unidades de Conductas Adictivas (UCA).
- Unidades de Desintoxicación Hospitalaria (UDH).
- Grupos de autoayuda.
- Comunidades terapéuticas.
Si necesitas ayuda, puedes hablar confidencialmente con tu médico de cabecera o enfermería de tu centro de atención primaria. Ellos pueden brindarte información y consejos sobre centros de tratamiento cercanos. Otros recursos de ayuda incluyen centros de orientación voluntaria, maestros y enfermeros escolares, trabajadores comunitarios y juveniles, organismos especializados en drogas y alcohol, servicios de salud mental para niños y adolescentes, trabajadores sociales y la policía.+
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