¿Qué es la marihuana?
La marihuana, también llamada cánnabis, es una droga que proviene de las hojas y las flores de una planta que también se llama marihuana. En EE. UU., la marihuana generalmente se vende en forma de hojas y brotes. En Europa y en España es más común otro tipo de marihuana que se llama “hachís” y se hace a partir de una sustancia pegajosa que sale de la planta.
El ingrediente de la marihuana que hace que la gente se sienta mentalmente alterada se llama THC. En ocasiones, algunas personas usan «vaporizadores electrónicos» que contienen THC, lo que puede ser peligroso y dañar gravemente los pulmones. Si bien todas las formas de la marihuana pueden ocasionar problemas de salud, esto es especialmente cierto en el caso de los vaporizadores. Eso se debe a que no siempre es posible saber qué contienen estos productos, o cuáles podrían ser sus efectos a largo plazo.
¿La marihuana es legal?
La respuesta puede ser confusa. El gobierno federal de Estados Unidos considera que la marihuana es ilegal. Por otra parte, los estados tienen sus propias leyes, y en ciertos estados los adultos pueden comprar marihuana, lo que incluye otras formas de cánnabis, tales como productos comestibles. En algunos estados solo se puede comprar marihuana para uso médico con receta médica. En otros estados, la marihuana se puede comprar como droga «recreativa».
¿Cuáles son los efectos de la marihuana en el cerebro y el cuerpo?
La marihuana puede hacer que se sienta feliz y relajado. También puede hacer que se sienta menos ansioso, tenso y deprimido, pero tiene efectos negativos. Hace que sea difícil concentrarse, recordar cosas o pensar con claridad. Además, retarda su tiempo de reacción y afecta su criterio.
La marihuana también puede:
●Acelerar el corazón
●Elevar la presión arterial
●Acelerar la respiración
●Enrojecer los ojos
●Secar la boca
●Darle hambre
¿Quiénes consumen marihuana?
El consumo de marihuana es común en todo el mundo. Alrededor de un 4 % de la población mundial de entre 15 y 64 años la consumieron el año pasado. El uso es más frecuente entre personas más jóvenes, y más en hombres que en mujeres.
¿Tiene algún beneficio médico la marihuana?
Tal vez. Es posible que la marihuana ayude a aliviar el dolor y otros síntomas del cáncer o del tratamiento para el cáncer. También es posible que ayude con los síntomas de la esclerosis múltiple.
Algunas medicinas de venta con receta contienen los mismos ingredientes activos que la marihuana.
¿Qué es el trastorno por consumo de cannabis?
“Trastorno por consumo de cannabis” es el término médico principal que se usa para la adicción a la marihuana. Antes, la gente pensaba que la marihuana no era adictiva, pero resulta que eso no es cierto. La adicción a la marihuana existe, y puede ser leve o grave.
Las personas que son adictas a la marihuana tienen dos o más de los siguientes problemas. Cuantos más problemas tienen, más grave es su trastorno.
●Terminan usando más marihuana de lo que planeaban, o la usan durante más tiempo del que habían planeado.
●Les gustaría poder reducir el consumo de la droga, pero no pueden.
●Pasan mucho tiempo tratando de obtener drogas, drogándose o recuperándose por haber estado drogadas.
●Tienen ansias o un gran deseo o urgencia de consumir marihuana.
●Debido al consumo de marihuana, con frecuencia no hacen cosas que se supone que tienen que hacer, como ir al trabajo o a la escuela, recordar eventos familiares o limpiar la casa.
●Siguen consumiendo marihuana aunque eso cause o empeore problemas en sus relaciones o interacciones con otras personas.
●Dejan de hacer actividades sociales, laborales o de entretenimiento importantes que antes hacían, o las hacen con menos frecuencia.
●Continúan consumiendo marihuana incluso en situaciones en las que es peligroso hacerlo (por ejemplo, al conducir).
●Siguen consumiendo marihuana aun cuando saben que tienen un problema físico o mental que probablemente haya aparecido o empeorado a raíz del consumo.
●Necesitan fumar cada vez más para obtener los mismos efectos que sentían cuando consumían menos, o el efecto es menor con la misma cantidad que antes los drogaba. Esto se llama “tolerancia”.
●Tienen “síntomas de abstinencia” si dejan de consumir marihuana después de consumirla durante mucho tiempo. Entre los síntomas de abstinencia pueden incluirse:
•Irritabilidad, enojo o agresión
•Nerviosismo o ansiedad
•Dificultad para dormir (a veces debido a sueños extraños)
•Disminución del apetito o pérdida de peso
•Inquietud
•Tristeza o depresión
•Al menos uno de los siguientes síntomas físicos: dolor de estómago, temblores, sudoración, fiebre, escalofríos, dolor de cabeza
¿Cómo se trata la adicción a la marihuana?
Por lo general, el tratamiento consiste en hacer terapia para adicciones y participar en un grupo de apoyo.
●Terapia para adicciones – Las personas que sufren adicciones trabajan con un terapeuta para comprender mejor su adicción. Aprenden a vivir de otras maneras que no implican consumir drogas.
●Grupos de apoyo – En los grupos de apoyo, las personas que sufren adicciones comparten sus experiencias con los integrantes del grupo. El grupo más común de este tipo es Marijuana Anonymous (www.marijuana-anonymous.org), pero a algunas personas no les gusta porque está relacionado con Dios o con un “poder superior”. Hay otros grupos que no se centran en eso.
Algunas personas no pueden dejar de consumir marihuana, incluso con terapia y grupos de apoyo. Quizás lo más conveniente para ellas sea un programa de tratamiento más estructurado que incluya tipos específicos de terapia, ejercicios conductuales y pruebas rutinarias de detección de drogas.
También existen un par de medicinas que podrían ayudar a ciertas personas que no pueden dejar de consumir marihuana con los tratamientos habituales. Una medicina se llama acetilcisteína (marca comercial: Acetadote). En EE. UU. se vende sin receta como suplemento nutricional, pero también puede ser recetada por un médico. La otra medicina es la gabapentina (ejemplos de marcas comerciales: Neurontin, Gralise). La gabapentina solo se vende bajo receta. Normalmente se usa para tratar crisis neurológicas o dolor. No hay demasiadas evidencias de que estas medicinas funcionen, pero algunos expertos consideran que vale la pena probar con una.
Para situaciones específicas, existen otros tratamientos. Un ejemplo es la terapia familiar, que puede ser especialmente útil para niños o adolescentes que sufren adicción y cuyas familias están dispuestas a participar en el tratamiento.
Síndrome de hiperémesis cannabionoide
¿Qué es el síndrome de hiperémesis cannabinoide?
El síndrome de hiperémesis cannabinoide es una afección que causa vómitos frecuentes. Puede ocurrir en personas que han consumido cánnabis (marihuana) regularmente durante un año como mínimo. A veces se lo denomina «síndrome de hiperémesis por cánnabis».
El síndrome de hiperémesis cannabinoide es poco frecuente. Sin embargo, posiblemente esté ocurriendo con más frecuencia ya que más productos de cánnabis son legales en más lugares. Tiene más probabilidades de afectar a los hombres adolescentes y jóvenes.
¿Cuáles son los síntomas del síndrome de hiperémesis cannabinoide?
El síntoma principal son episodios recurrentes de vómitos intensos. Durante un episodio, una persona podría vomitar hasta 6 a 8 veces. Los episodios pueden durar varios días, y el ciclo se repite cada pocas semanas o meses.
Además de los vómitos, otros síntomas pueden ser:
●Náuseas
●Dolor en el área del estómago
●Sensación de mucho cansancio
●Palidez
●Diarrea
Vomitar mucho puede causar deshidratación, la cual se produce cuando el cuerpo pierde demasiada agua.
A menudo, las personas que tienen el síndrome de hiperémesis cannabinoide se duchan o se bañan muchas veces con agua muy caliente, lo que a veces hace que se sientan mejor temporalmente.
¿Debo consultar a un médico o enfermero?
Sí. Si tiene episodios de vómito recurrentes o dolor en el área del estómago, llame a su médico o enfermero. Le preguntará sobre sus síntomas y le hará un examen. También le hará preguntas sobre su consumo de cánnabis, por ejemplo cuánto tiempo hace que lo consume, qué productos consume y con qué frecuencia lo hace. Es importante que responda con honestidad, ya que esta información ayudará a su médico o enfermero a determinar la causa de sus síntomas.
También debe llamar a su médico o enfermero si tiene algún signo de deshidratación, por ejemplo:
●Sensación de mucho cansancio
●Mucha sed y sequedad en la boca o la lengua
●Calambres
●Mareos
●Confusión
●Orina de un color amarillo intenso o no sentir ganas de orinar durante más de 5 horas
¿Como se trata el síndrome de hiperémesis cannabinoide?
El tratamiento principal consiste en dejar de consumir productos de cannabis. Los vómitos suelen mejorar en uno o dos días después de interrumpir el consumo. Si sigue teniendo episodios de vómito incluso después de dejar de consumir cannabis, dígaselo a su médico o enfermero, quien puede tratar de determinar qué otra cosa podría estar causando los síntomas.
Si se ha deshidratado, tal vez necesite recibir más líquidos por vía intravenosa (una vía intravenosa es un tubo delgado que se coloca en una vena).
¿Se puede prevenir el síndrome de hiperémesis cannabinoide?
La única manera de prevenir este padecimiento con toda seguridad es no consumir ningún producto de cánnabis. Algunas personas pueden consumir cánnabis ocasionalmente sin problemas. Pero si ya ha tenido el síndrome de hiperémesis cannabinoide, consumir cualquier cantidad o tipo de cánnabis probablemente haga que los síntomas regresen.
Si está tratando de dejar de consumir cánnabis y tiene dificultades para hacerlo, dígaselo a su médico o enfermero. Puede brindarle ayuda con recursos, tales como terapia o grupos de apoyo.